Образцы шероховатости поверхности предназначены для определения класса шероховатости поверхностей деталей. Классы шероховатости поверхности детали определяют визуально (зрительно) методом непосредственного сравнения с образцами.
Для оценки высоких классов (8-13) следует применять лупу. Для правильной оценки необходимо применять образцы, по характеру обработки и материалу соответствующие проверяемым поверхностям деталей (изделий). Выпуск образцов для определения классов шероховатости прекращен в связи с заменой ГОСТ 2789—59, где они были предусмотрены, на ГОСТ 2789-73, в котором они отсутствуют. ГОСТ 2789—73 «Шероховатость поверхности», введенный с 1975 г., разрешал применение классов шероховатости поверхности до 1980 г.
В связи с этим существовала справочная таблица соответствия классов шероховатости по ГОСТ 2789—59 значениям Rz и Ra по ГОСТ 2789—73*. ГОСТ 2789 - 73 «Шероховатость поверхности» действует в РФ и в настоящее время по состоянию на 01.09.2002 год. Вышеуказанная таблица приводится для иллюстрации старых источников обучения, в новых источниках действует ГОСТ 2.309 -73 «ЕСКД. Обозначение шероховатости поверхности»,что соответствует, в принципе, тому же самому.